Canblaster: "Ho scritto una storia su un viaggiatore del tempo"

Canblaster, pseudonimo di Cédric Steffens, è un artista visionario la cui musica sfida le convenzioni temporali, sfiorando il sublime tra il passato, il presente e il futuro.

La carriera di Canblaster non è solo una continua esplorazione sonora, ma un viaggio esistenziale che interroga l'identità, l'umanità e la relazione con la tecnologia. Attraverso opere come "LIBEROSIS" e "GENESIS", l'artista francese crea un universo sonoro in grado di trascendere il mero ascolto, proponendo una narrazione immersiva capace di esplorare la complessità del sé e della connessione umana.

La sua evoluzione rappresenta una metamorfosi personale, un'odissea che abbraccia sintetizzatori modulari e influenze vocali provenienti dalla cultura del cut-up francese e dalla UK Garage. Una ricerca incessante di armonia e emozione; un'eco di esperienze remote e dell'avvenire intrecciate in un dialogo continuo.

Canblaster non è solo un musicista, ma un narratore del nostro tempo, un esploratore sonoro che ci invita a riflettere sulle nostre vite condivise e sulla relazione con un mondo sempre più ibrido e tecnologico.

Ciao e benvenuto. Riflettendo sul tuo percorso, da GENESIS alle fasi successive di LIBEROSIS, come percepisci la tua evoluzione sia personale che artistica?

LIBEROSIS è stato in realtà finalizzato prima della realizzazione di GENESIS. Non avevo finito nessun disco vero e proprio per più di cinque anni, e LIBEROSIS è stato un modo per vivere veramente l'esperienza di rilasciare il mio primo vero LP e difenderlo sul palco. Ho sempre scritto tenendo in mente la storia, la spina dorsale del progetto. Tuttavia, le canzoni sono nate dalle mie esperienze con i sintetizzatori e dal mio desiderio di esibirmi dal vivo, motivo per cui mi sono preso il mio tempo. Questi due aspetti erano ugualmente importanti per me. GENESIS era più come un prequel, scritto dopo che l'album era finito, con tracce inedite che ho eseguito dal vivo durante sessioni su Twitch, mostrando lo studio, i miei sintetizzatori, l'ispirazione e la mentalità dietro.

LIBEROSIS è un'opera in tre parti. Puoi condividere il significato emotivo e concettuale che intendevi comunicare attraverso questa struttura narrativa?

Nella mia musica utilizzo molti codici delle musiche del passato, del presente e del futuro, quindi questo è stato il mio punto di partenza: scrivere una storia su una persona che utilizza una macchina in grado di viaggiare in queste tre temporalità contemporaneamente.

Il tema della connessione con altre persone e della scoperta di chi sei è molto importante anche per me. Ma preferisco lasciare che i video parlino da soli. Per questo progetto, ho scritto una storia in tre parti, e molto presto sapevo che avremmo avuto tre video per raccontare tutta la nostra storia. Ho visto lo stile di KongKee e Penguin Lab e sapevo fossero perfetti per raccontare questa storia:

conoscevano i temi del viaggio nel tempo e tutto il significato simbolico che può implicare. L'obiettivo era davvero ispirare il loro team per la parte visiva.

Ogni traccia racconta un frammento della storia, e ogni video spiega cosa succede durante ogni atto dell'LP.

L'uso di frammenti vocali in una lingua sconosciuta aggiunge una dimensione unica e sembra suggerire una visione oltre la vita ordinaria. Qual è il significato di questa scelta e come contribuisce all'esplorazione di nuovi territori creativi?

Adoro i cori, e la cosa più importante è sempre l'armonia. Le parole devono essere semplici, enfatizzando l'emozione che proviene dagli accordi. Tutto inizia sempre dagli accordi o dall'armonizzazione di un tema, come nella traccia "You Will Rise". Questi accordi trasmettono il significato delle voci, e l'intera storia può essere tracciata da queste semplici parole. Ci sono anche alcune tracce con frammenti vocali tagliati nei dischi.

Il campionamento vocale e il taglio sono sempre stati una parte significativa della mia cultura musicale.

Questa influenza proviene dal movimento cut-up francese intorno al 2007, quando ero adolescente. L'intero sound della French Touch si basava sul taglio dei campioni a quei tempi. Artisti come Daft Punk, Cassius, Justice, Para One, Surkin e Jackson and his Computer Band erano maestri in questa tecnica. È anche influenzato dalla cultura UK Garage e 2-Step, con molti tagli su voci RnB, come MJ Cole e Todd Edwards. Mi è sempre piaciuto avere una presenza vocale in un disco elettronico, ma non mi sono mai preoccupata molto dei testi. Era più una questione di groove, ritmo, note e di ciò che portava alla traccia. Oggi, molte band riportano queste vibrazioni vocali nei loro progetti, dove la tecnica e i sintetizzatori sono centrali, come Overmono, Bicep e Two Shell. Mi piace usare le voci in vari modi, specialmente in contrasto con l'universo dei sintetizzatori, mantenendo un equilibrio tra umano e macchina.

Traendo spunto dalla tua esperienza con i sintetizzatori modulari, come si è evoluto il tuo approccio sonoro all'interno del framework di LIBEROSIS? In che modo questa sperimentazione ha plasmato la tua visione musicale?

Quando ho iniziato a sperimentare con la sintesi modulare qualche anno fa, il mio obiettivo era quello di essere sorpreso dalle macchine, di ottenere nuovi suoni e ispirazioni che non potevo raggiungere con la mia attrezzatura attuale e il mio laptop. Volevo aggiungere un tipo di vita diversa alla musica sintetizzata, che a volte può essere molto fredda.

C'è un calore speciale e una unicità nei suoni che puoi ottenere dall'universo modulare, specialmente per i suoni ambient che amo usare.

Possono anche essere molto glitchy e sperimentali. Credo nell'uso di computer e sintetizzatori insieme in modo ibrido. La cosa più importante è evocare le sensazioni che vuoi dalla tua macchina, e per me, questo stato emotivo inizia sempre dalle armonie e dagli accordi che compongo attorno a un elemento.

Come detto in precedenza, utilizzi spesso codici pop contemporanei e vintage, integrando senza soluzione di continuità elementi della musica da club. Come reinterpreti questi codici, fondendoli con la tua unica tavola sonora?

Ascolto una vasta gamma di musica di epoche diverse, e penso che si senta nel mio lavoro. Amo la musica che racconta una storia, evoca emozioni e ti permette di creare la tua scena nella mente. Una volta che inizi a fare musica con note e melodie, sarà ispirata da qualcosa. Prima ascolti gli artisti che ti piacciono, poi ciò che li ha ispirati. Può andare molto in profondità in termini di influenze. Per me, la musica proviene sempre da qualche parte; altrimenti, perdo il contatto con ciò che è veramente importante.

Collaborare con Steve Dub, noto per il suo lavoro con i The Chemical Brothers, ha indubbiamente influenzato la dimensione dell'album. Potresti approfondire il significato di questa collaborazione e il suo impatto sul tuo percorso artistico?

Avevamo bisogno di qualcuno che potesse davvero lavorare sui bassi e sui tamburi per il progetto, e quando è emerso il nome di Steve Dub come mixer, ero davvero entusiasta. Sono stato fortunato a trascorrere alcuni giorni in studio con lui. Non abbiamo parlato molto; ha semplicemente continuato a mixare tutto il giorno durante una calda estate a Londra. Senza saperlo, mi ha insegnato a lavorare più di istinto, ad essere più radicale nelle mie scelte e a liberare uno spazio mentale che era ancora un po' turbato o esitante in quel momento. La cosa più importante quando si mixa è avere una chiara intenzione di ciò che è importante per te e lasciare che gli elementi brillino quando è il momento. Quando ho finito di fare questo disco, è stato molto più facile per me finire le tracce, e penso di dovergli più di quanto si renda conto.

Guardando al futuro, cosa possiamo aspettarci dopo l'Atto III di LIBEROSIS? E quali sono le tue aspirazioni per la futura traiettoria della tua carriera?

Come artistia elettronico, credo che il nostro percorso musicale risieda nell'equilibrare momenti di solitudine, ricerca e introspezione con momenti di pura condivisione, sia con il pubblico che con altri musicisti.

Abbiamo un posto speciale dove possiamo lavorare con tutti i tipi di musicisti diversi, tirando fuori parti diverse di noi stessi. LIBEROSIS riguarda uscire dallo studio e incontrare nuove persone durante il viaggio, difendere l'album in tour, ma anche aprire la porta dello studio ad altri artisti. L'ATTO III di LIBEROSIS dà chiaramente suggerimenti su ciò che sta per uscire...

Grazie per avermi ospitato!

ENGLISH VERSION

Canblaster, the pseudonym of Cédric Steffens, is a visionary artist whose music challenges temporal conventions, brushing against the sublime between the past, present, and future.

Canblaster's career is not just a continuous sonic exploration, but an existential journey that questions identity, humanity, and the relationship with technology. Through works like "LIBEROSIS" and "GENESIS", the French artist creates a sonic universe that transcends mere listening, offering an immersive narrative capable of exploring the complexity of the self and human connection.

His evolution represents a personal metamorphosis, an odyssey that embraces modular synthesizers and vocal influences from the French cut-up culture and UK Garage. An unceasing quest for harmony and emotion; an echo of remote experiences and the future intertwined in a continuous dialogue.

Canblaster is not just a musician, but a narrator of our time, a sonic explorer who invites us to reflect on our shared lives and on the relationship with an increasingly hybrid and technological world.

Hello and welcome. Reflecting on your journey from the GENESIS to the subsequent stages of LIBEROSIS how do you perceive your evolution both personally and artistically?

LIBEROSIS was actually finalized before the making of GENESIS. I hadn't finished any proper records for more than five years, and LIBEROSIS was a way to truly experience releasing my first real LP and defending it on stage. I always wrote with the story in mind, the backbone of the project. However, the songs stemmed from my experiences with synthesizers and my desire to perform live, which is why I took my time with it. These two aspects were equally important to me. GENESIS was more like a prequel that I wrote after the album was done, with unreleased tracks I performed live during Twitch sessions while showcasing the studio, my synths, and the inspiration and mentality behind them.

LIBEROSIS is a work in three parts. Can you share the emotional and conceptual meaning you intended to communicate through this narrative structure?

In my music I use a lot of codes from musics from the past, present and future, so that was my starting point: writing a story about a person using a machine that could travel to these three temporalities at the same time. The theme of connection to other people, and finding who you are, are very important too. But I prefer to let the videos speak for themselves. For this project, I wrote a three-part story, and I knew very early on the project we were gonna have three videos to tell our full story. I saw the style of KongKee and Penguin Lab and I knew they were perfect to tell this story, they knew the subjects of time-travel and all the symbolic meaning it can imply. The goal was really to inspire their team for the visuals. Each track tells a fragment of the story, and each video explains what happens during each act of the LP.

The use of vocal fragments in an unknown language adds a unique dimension and seems to suggest a vision beyond ordinary life. What is the significance of this choice and how does it contribute to the exploration of new creative territories?

I love choirs, and the most important thing is always the harmony. The words have to be simple, emphasizing the emotion coming from the chords. It always starts from the chords or harmonization of a theme, like in the track "You Will Rise". These chords convey the meaning of the vocals, and the whole story can be drawn from these simple words. There are also a few tracks with cut-up vocals on the records. Vocal sampling and cut-up have always been a significant part of my musical culture. This influence comes from the French cut-up movement around 2007 when I was a teenager. The whole French Touch sound was based on cutting samples back then. Artists like Daft Punk, Cassius, Justice, Para One, Surkin, and Jackson and his Computer Band were masters at this technique. It's also influenced by UK Garage and 2-Step culture, with a lot of cuts on RnB vocals, like MJ Cole and Todd Edwards. I always liked having a vocal presence in an electronic record, but I never cared much about the lyrics. It was more about the groove, the rhythm, the notes, and what it brought to the track. Today, many bands bring these vocal vibes back into their projects, where technique and synths are central, like Overmono, Bicep, and Two Shell. I love using vocals in various ways, especially in contrast with the synthesizer universe, maintaining a balance between human and machine.

Drawing from your experience with modular synthesizers, how has your sonic approach evolved within the framework of LIBEROSIS ? In what ways does this experimentation shape your broader musical vision?

When I started experimenting with modular synthesis a few years ago, my goal was to be surprised by the machines, to get new sounds and inspirations that I couldn't achieve with my current gear and laptop. I wanted to add a different kind of life to synthesized music, which can sometimes be very cold. There is a special warmth and uniqueness to the sounds you can get from the modular universe, especially for ambient sounds that I love to use. They can also be very glitchy and experimental. I believe in using computers and synthesizers together in a hybrid way. The most important thing is to evoke the feelings you want from your machine, and for me, this emotional state always starts from the harmonies and chords I compose around an element.

As you mentioned before, your music often traverses both contemporary and vintage pop codes, seamlessly integrating elements of club music. How do you reinterpret these codes and blend them with your unique sound palette?

I listen to a wide range of music from different eras, and I think you can hear that in my work. I love music that tells a story, evokes emotions, and allows you to create your own scene in your head. Once you start making music with notes and melodies, it's going to be inspired by something. You first listen to artists you like, then to what inspired them, and then to what inspired those artists. It can go very deep in terms of influences. For me, music always comes from somewhere; otherwise, I lose touch with what's really important.

Collaborating with Steve Dub, renowned for his work with The Chemical Brothers, has undoubtedly influenced the dimension of the album. Could you elaborate on the significance of this collaboration and its impact on your artistic journey?

We needed someone who could really work on the bass and drums for the project, and when Steve Dub's name came up as mixer, I was really excited. I was lucky to spend a few days in the studio with him. We didn't talk much; he just kept mixing all day during a hot summer in London. Without knowing it, he taught me to work more by instinct, to be more radical in my choices, and to clear a headspace that was still a bit troubled or hesitant at the time. The most important thing when mixing is to have a clear intention of what is important to you and let the elements shine when they're supposed to. By the time I finished making this record, it was a lot easier for me to finish tracks, and I think I owe him more than he realizes.

Looking to the future, what can we expect after Act III of LIBEROSIS? And what are your aspirations for the future trajectory of your career?

As electronic artists, I believe our musical journey involves balancing moments of solitude, research, and introspection with moments of pure sharing, whether with crowds or other musicians. We occupy a unique space where we can collaborate with various musicians, revealing different facets of ourselves. "LIBEROSIS" is about stepping out of the studio to meet new people along the journey, promoting the album on tour, but also inviting other artists into our creative space. "ACT III" of "LIBEROSIS" clearly hints at what is to come...

Thanks for having me!